發表於May 29, 2014 02:48am ET, Live Science Contributor
翻譯者：Chih-yu Chen
完成翻譯日期：2014.06.30
原文網址：http://www.livescience.com/45948-ancient-goths.html
哥德人是一支曾經出現在歐洲上古史並且活躍至中世紀左右的民族，他們在當時被稱為野蠻人(barbarians)，因為他們曾經在西元410年時洗劫了羅馬城。
然而諷刺地，他們在破壞的同時也保留了羅馬的文化。他們在洗劫該地之後，有一群人就移居到了高盧(現在的法國)和伊比利半島，並且組成了後來的西哥德王國。在立國之後他們將天主教變成基督教的一支，因此羅馬的文化和傳統便因此保存下來，但是他們最後因為國勢衰亡所以在西元711年時被摩爾人殲滅。
儘管如此，哥德(Goth)這個字的意義已經在後來的歷史上經過幾次轉換，例如在中世紀晚期有一種新的建築型式興起，就是所謂的哥德式建築。其之所以用哥德式歌德式(Gothic)這個字，是因為一開始他破壞了舊有的建築形式，並且看起來非常的亂無章法，沒有以前的優雅氣質，因此被以貶意的歌德(野蠻人之意)來命名之。
但是到了18、19世紀時，有一種黑暗但是有點浪漫的文學風格開始流行，它就是所謂的哥德文學。其之所以也叫做歌德是因為這些故事都發生在哥德式的城堡裡，例如Bram Stoker的德古拉(Dracula)，Mary Shelley的Frankenstein，和Edgar Allen Poe就是一些很好的例子。
在現代社會裡，哥德這個字變成了一種次文化風格的代表，例如哥德音樂、哥德美學、哥德時尚，這些文化通常都會伴隨著黑暗但又有點陰鬱的哥德式圖像，這是因為哥德風的電影所導致的，尤其是恐怖片。
他們從北方的某座島嶼來的嗎？
哥德人起源至今仍是一個謎。在16世紀時，疑似是歌德人的後代作家Jordanes便寫了哥德人的歷史，他在其中提到，他們可能是從一個很冷的島嶼Scandza來的，也就是現在的斯堪地那維亞(Scandinavia)，但是關於他們何時居住在那裡我們卻一無所知。
他在書裡寫到[1]：「如果他們是從Scandza來的，那就像是從一個種族的蜂巢或是從民族的子宮裡走出來一樣。哥德人被認為是脫離了Berig王的統治逕自出走的。」並且在幾個月的向南遷之後，他們發現他們當時居住的地方和羅馬帝國的邊境很近。
和羅馬人的接觸
在西元三世紀左右，哥德人對羅馬帝國發動了一系列攻擊。倫敦國王學院的教授Peter Heather，曾在他的The Goths(Blackwell Publishers, 1996著作裡提到：「我們目前所知的第一次的攻擊是在西元238年，當時他們在多瑙河(river
Danube)邊洗劫了伊斯塔(Histria)這個城市，並且於十年後對羅馬帝國進行了更大規模的入侵。」
他指出，在公元268年時一群大規模的遠征哥德人，以及其他也被稱為野蠻人的團體，一起闖進了愛琴海肆虐。他們襲擊了一些住宅區，包括以弗所（在安納托利亞市裡由希臘人管理的一座城市），在那裡他們摧毀了一座黛安娜女神的神廟。
「這種由海陸一起進行的攻擊是最為嚴重的，並且引來了羅馬人強烈的反應。不僅單獨的攻擊團體被打敗，而且再也沒有人可以攻破達達尼爾海峽。」Heather在他的書本裡寫到。
哥德人和羅馬人的動盪關係一直持續到四世紀，當時有部分的哥德人正效力於羅馬軍隊，但是他們在多瑙河進行交易時發生了許多衝突。
在Heather的文章裡曾經提到：「一支叫做Tervingi的哥德族分支干涉了羅馬帝國的政治，其支持了兩位失敗的競爭者來奪取王位。在西元321年時，他們支持李錫尼Licinius來對抗君士坦丁Constantine，並且到了西元365年，他們又支持普羅科匹厄斯Procopius來對抗瓦倫斯Valens，因此最後他們適得其反，使得君士坦丁和瓦倫斯都決定要消滅這些人，並且成為皇帝。」
正當他們與羅馬人接觸如此的頻繁時，一支叫做阿里烏斯Arianism的基督教分支正在向哥德族人傳送福音，因此也改變了哥德人的信仰。斯特靈大學University of Stirling,的講師Robin Sowerby在他的文章著作A New Companion to the Gothic” (Wiley, 2012)曾經提到：「西元340年時，阿里安哥德教派主教Ulfilas或稱Wulfila(卒於西元383年)將聖經翻譯為歌德語，並以據說是他自己為了某種目的而發明的安色爾希臘字母來書寫。」因此隨著時間的演進，哥德人也接受了這種廣泛流傳於羅馬的天主教。
被匈奴趕走
哥德人與羅馬帝國之間的複雜關係後來在西元375年左右被多瑙河北邊的匈奴人所改變，其迫使了哥德人流亡至羅馬人的領土。
哥德人進入羅馬帝國後便開始向尋找避難所，但是他們往往都無法被收留他們的羅馬人好好對待，因此在缺乏食物的情況下，他們只好賤價賣小孩們給羅馬人當奴隸。
馬切利努斯Ammianus Marcellinus曾經寫道：[3]「當那些野蠻人越過了那些區域後一直被缺乏食物所困擾。那些可惡的羅馬人因此而制定了一項可恥的交易；他們將各個奴隸分配到四面八方去收集他們要的東西，以滿足他們貪婪的慾望，而且也因此帶走了頭目的兒子。」
但是後來哥德人要進入Marcianople這個城市時被羅馬人拒絕了，因此哥德人便起義反叛，開始往巴爾幹地區擴散並且沿路掠奪羅馬帝國的城鎮。
東羅馬帝國的皇帝瓦倫斯為此御駕親征了巴爾幹半島，但是他低估了當時哥德人軍隊的實力，因此在西元378年八月九號時，在阿德里安堡Adrianople附近(或稱Hadrianopolis)戰敗並且命喪戰場。
「就在這個黑暗的時刻，羅馬皇帝的屍體就和一般的士兵和在一起，就如同後人所相信的，在他死的時候沒有人看過他或就在他旁邊，而且傳說他是受了非常致命的箭傷並且很快的死去，雖然他的屍體從未被發現。」Marcellinus寫道(C.D. Yonge翻譯)
因此瓦倫斯的繼承人狄奧多西便和哥德人簽了一個公約並且其於西元395年時才失效。
阿拉里克Alaric的崛起
在公約失效之後，有個叫做阿拉里克的哥德族領袖掘起並且帶領他的族人向兩個羅馬帝國進行征戰，因而導致了未來很複雜的衝突。
當時的阿拉里克想要進行一個對哥德人有利的交易，他希望自己和同胞們可以得到很好的耕地和金錢獎賞，因此他開始以襲擊的方式來迫使羅馬人同意，就如同Heather在西元403年時所寫的：「阿拉里克還在巴爾幹半島時發現了他對於兩個羅馬帝國都是拒絕入境者，所以他想進駐義大利的打算便失敗了，也因此後來在西元400年時，君士坦丁堡附近的居民便慘糟屠殺。」
幾年後西羅馬帝國開始崩解，也因此情況轉為對阿拉里克和哥德族人有利，此時何諾皇帝Honorius正面臨了內亂與外患，不僅自己的軍隊叛變，君士坦丁三世Constantine III也試著要從英國和高盧Gaul境內竄位，因此他派了他的將軍Stilicho去平亂，但是他的表現無法令他感到滿意，因此他在西元408年時處死了他。
這時候阿拉里克看到了對手正處於劣勢，因此他想藉機進駐義大利，於是他找來了Stilicho以前的支持者和正在逃亡的奴隸來幫助他。後來西元410年時他就在羅馬城外駐軍，並且以這個城市做為籌碼要求當時的皇帝給他一個更優惠的條件，但是沒想到這場談判後來失敗了，因此他在同年的8月24日洗劫了羅馬城。
兩個王國
阿拉里克在對羅馬城進行攻略後不久就過世了。在五世紀之後，取代羅馬帝國的是兩個由哥德人所建立的王國，即伊比利半島和西南方的高盧，西哥德王國就此建立。他持續了301年左右之後才被摩爾人消滅。之後這些新的領主在接管了原有的王國後的幾年才慢慢上手，並且在西元718年左右建立了阿斯圖里亞斯王國Asturias，並且漸漸發展成現在的葡萄牙和西班牙。
同時在義大利半島上，東哥德王國Ostrogoths在五世紀結束前就建立了，他們曾經掌管了整個半島，只是好景不常，幾十年後他們就被查士丁尼大帝Justinian I入侵，並且國號被改為拜占庭帝國Byzantine
Empire。
正當歐洲進入了黑暗時期Dark Ages，西哥德王國在當時其實是幫助了羅馬人保存了許多他們的文化，例如宗教和工藝傳統，然而這個現象其實是諷刺的，因為他們曾經在西元410年時洗劫了羅馬城但是卻又把他們的文化帶到下一個王國裡。
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